책소개(지구밖 생명을 묻는다)

지구밖 생명을 묻는다

ALIENS SCIENCE ASKS is there anyone out there

 

저자 : 짐 알칼릴리 (엮음)

영국의 물리학자이자 작가, 방송진행자다. 영국 서리대학교(University of Surrey) 이론물리학 교수와 과학시민참여(Public Engagement in Science) 부서장을 맡고 있다.

 

역자 : 고현석

연세대학교 생화학과를 졸업하고 서울신문 과학부, 경향신문 생활 과학부, 국제부, 사회부 등에서 기자로 일했다. 과학기술처와 정보통신부를 출입하면서 과학 정책, IT 관련 기사를 전문적으로 다뤘으며, 국제 관련 외신 기사를 작성했다.

 

 

 

 

 

목차

 

추천의 글 외계생명체를 만나고 싶다 ㆍ이명현

 

여는 글: 다들 어디에 있는 것일까? ㆍ짐 알칼릴리

 

1. 외계인과 우리: 포스트휴먼은 은하에 퍼져나갈 수 있을까? ㆍ마틴 리스

 

근접조우

2. 환영받는(또는 환영받지 못하는) 방문자들: 왜 외계인들이 우리를 방문할지도 모르는가? ㆍ루이스 다트넬

3. 비행접시: 목격과 음모론의 짧은 역사 ㆍ댈러스 캠벨

4. 지구상의 외계인: 문어의 지능이 외계인의 지능에 대해 말해주는 것들 ㆍ아닐 세스

5. 외계인 납치: 외계 생명체 근접조우의 심리학 ㆍ크리스 프렌치

 

지구 밖의 생명체를 어디서 찾을 것인가

6. 즐거운 나의 집: 행성을 거주 가능하게 하는 요건은 무엇인가? ㆍ크리스 매케이

7. 바로 옆집 이웃들: 화성에서 생명체 탐색하기 ㆍ모니카 그래디

8. 더 멀리: 거대 가스 행성에는 생명체가 살 수 있을까? ㆍ루이자 프레스턴

9. 괴물, 피해자, 친구: 과학소설에 나온 외계인들 ㆍ이언 스튜어트

 

우리가 알고 있는 생명체

10. 무작위성과 복잡성: 생명체의 화학 ㆍ앤드리어 셀라

11. 심해 분출구의 전기적 기원: 지구에서 생명이 어떻게 시작되었나 ㆍ닉 레인

12. 양자적 도약: 양자역학은 (외계) 생명체의 비밀을 쥐고 있는가? ㆍ존조 맥패든

13. 우주적 명령: 생명이 시작되는 것은 얼마나 쉬운가? ㆍ폴 데이비스

14. 우주에는 우리밖에 없나: 외계 문명의 불가능성 ㆍ매튜 콥

 

외계인 추적

15. 우주인은 은막 뒤에서 왔다!: 영화에 등장하는 외계인들 ㆍ애덤 러더퍼드

16. 우리는 무엇을 찾고 있나?: 외계 생명체 탐색에 대한 개괄 ㆍ나탈리 카브롤

17. 외계인은 저 너머에 있는가?: 기술, 드레이크 방정식 그리고 다른 세계의 생명체 탐색 ㆍ새라 시거

18. 좋은 대기: 멀리 떨어져 있는 세계에서 생명체의 징후 찾기 ㆍ지오바나 티네티

19. 다음은?: 외계의 지적생명탐사 ㆍ세스 쇼스택

 

더 읽을거리

애덤 러더퍼드가 선정한 반드시 봐야 하는 외계생명체 관련 영화 목록

 

 

 

 

책 속으로

 

음모 이론과 작은 초록색 인간을 연상케 하는 외계인 탐사는 가볍고, 심지어는 바보 같다고 생각할 수 있는 주제다. 하지만 실제로 외계인에 대해 생각함으로써 우리는 우리 존재에 대한 가장 심오한 질문의 일부를 하게 됐으며, 심지어는 그 질문에 대답하기 시작했다. 최근몇 년 동안 바뀐 것은 이런 깊은 질문이 더 이상 신학자와 철학자의 고유 영역에 속하는 것이 아니라는 것이다. 진지한 과학자들이 이 영역에 발을 담그기 시작했기 때문이다. 게다가 우리는 이 문제와 관련해 무엇인가를 적극적으로 하고 있다. 이 책의 글들은 당신의 마음을 정하는 데 도움을 줄 것이다. 또한 재미있을 것이라고 확신한다.

- 여는 글 23쪽

 

아마도 우리 은하는 이미 고등 생명체로 가득 차 있는지도 모른다. 그리고 우리 후손들은 비교적 ‘주니어 멤버’로 은하계 사회에 ‘플러그를 연결해’ 들어갈 수도 있다. 아니면, 결국 우리 혼자일 수도 있다. 우리는 생명체에 ‘맞춰진’ 것으로 보이는 우주의 거주지를 부여받은 운좋은 존재일 수도 있다. 이것이 사실이라면, 우리는 덜 겸손해도 된다. 이 조그만 행성, 우주 공간에 떠 있는 희미한 푸른 점(pale blue dot)이 우주 전체에서 가장 중요한 곳일 수 있기 때문이다. 생명이 시작되고, 의식과 복잡성을 향한 움직임이 계속됨에 따라 그 생명이 성장해 우주로 퍼져나간 곳이기도 하다.

- 1장. 외계인과 우리 39쪽

 

우리는 문어가 되는 것이 무엇과 같은지 결코 경험하지 못할 수도 있다. 하지만 이 지구에 사는 외계 생명체일지도 모르는 문어가 자신이 그 생명체인 것이 어떤 것인지 생각하고 있을 가능성은 매우 높아 보인다. 외계 생명체에 대해서는, 그들이 어디에 있든, 훨씬 더 우리의 관심을 고조시키는 것은 그들의 존재 가능성이다. 완전히 새로운 종류의 감각이 필요할 수 있는, 멀리 떨어진 행성들의 이상한 환경을 생각해보자. 그 환경에서 생존할 수 있는 실리콘 같은 물질로 만들어진 기이한 몸을 생각해보자. 우리 상상력이 미치는 가장 먼 곳에서 우리는 몸이 없는 지능이나 다수의 개인에 널리 퍼진 의식을 유지해 단 하나의 ‘나’로 존재하지 않는 ‘하이브 마인드(hive minds)’를 발견할 수도 있다.

- 4장. 지구상의 외계인 83쪽

 

생물학도 제약이 있다. 진화가 가장 대표적이다. 많은 이야기가 이부분을 무시하고 그냥 지나간다. 괴물이 다른 생명체로부터 생명력(‘이드’) 을 빨아들이는 능력을 어떻게 진화시켰는지 밴보트가 생각했을 것 같지는 않다. 그의 목표는 재미를 주는 것이었지, 과학적 타당성이 아니었다. 프랭크 허버트(Frank Herbert)는 《듄(Dune)》에 나오는 거대한 모레벌레가 어떻게 해서 사막 행성에 살게 됐는지, 주요 등장인물이 왕립 행성학자였음에도 불구하고, 만족할 만한 설명을 한 적이 없다. 웰스는 기생충과 숙주 사이의 깊은 진화론적 관계를 고려하지 않고, 화성인들이 지구의 박테리아 감염에 약할 것으로 가정했으며, 인간의 피가 다른 행성에서 온 생물체의 양분이 될 수 있을지에 의문을 제기 하지 않았다.

- 9장. 괴물, 피해자, 친구 143쪽

 

50년 동안의 행성 탐사는 행성의 생명체 거주 가능성과 우리가 생명체 거주 가능성 조건의 범위에 대한 우리의 지식을 변화시켰다. 지난 25년 동안, 그리고 2009년 케플러 계획이 시작된 이후 기하급수적으로 외계행성을 발견하는 속도가 빨라지면서 발견된 많은 외계행성은 우리 은하라는 아주 작은 부분에 존재할 수 있는 생명체 거주 가능성을 가진 천체 수에 혁명을 불러왔다. 천문학과 우주물리학도 우주 전체에 1천억 개가 존재한다고 추산되는 은하들에서 생명체 거주가 가능한 천체가 존재할 가능성을 활짝 열고 있다. 우리밖에 없을지 모른다는 생각은 통계수치와 완전히 어긋난다.

- 16장. 우리는 무엇을 찾고 있나? 249쪽

 

천문학자들은 다른 항성을 도는 생명체 거주 가능한 행성들을 계속 해서 추적하고 있다. 나사의 케플러 우주망원경이 보낸 데이터가 계속 분석되기 때문에, 1년 안에 우리는 지구와 아주 많이 비슷한 다른 행성을 찾아낼 수 있을 것으로 보인다. 이런 행성들은 분명히 생명체 그리고 아마도 지적 생명체를 품은 행성 후보가 될 것이다. 하지만 생명체를 품은 행성에 반드시 지능이 계속해서 존재하는 것은 아닐 것이다. 실제로 우리 경험에 따르면, 지능은 라디오를 발명한 직후 요람을 떠날 것이다.

- 19장. 다음은? 291쪽